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Vor sechs Jahren habe ich angefangen, mich mit R zu befassen. Ausgangspunkt war der Wunsch, ein statistisches Verfahren, das einer meiner Professoren vorgestellt hatte, besser zu verstehen. Hierzu benötigte ich ein Programm, das Matrix-Algebra beherrscht und das vorzugsweise kostenlos ist. So bin ich auf R gestoßen.

Seitdem habe ich ein großes Faible für R entwickelt. Besonders begeistert hat mich, dass es eine Open Source Software ist. Dadurch ist es möglich, nachzuvollziehen, was eigentlich im Inneren des Programms vor sich geht. Auch können neue, eigene Funktionen erstellt und so der Funktionsumfang von R erweitert werden. Und dies ist es, was in der R Community ständig passiert. Rund um die Welt stellen R User ihre Entwicklungen der Gemeinschaft zur Verfügung. Als Folge ist der Funktionsumfang von R in den letzen zehn Jahren immens angewachsen, so dass R heute als eines der mächtigsten Statistik-Programme gilt.

Meine erste praktische Station im Umgang mit R bestand in der Entwicklung von Spezial-Grafiken für ein Organisationsdiagnostik-Unternehmen. Wenige Jahre später habe ich angefangen R Kurse an der Universität Bremen im Studiengang Psychologie zu unterrichten. Hier entstand der Wunsch, das Veranstaltungsskript in ein Buch zu überführen.

Psychologen und andere Sozialwissenschaftler verfügen i.,d.,R. über keinerlei Vorkenntnisse in einer Programmiersprache. Viele der Einführungsbücher in R sind oftmals jedoch sehr technisch geschrieben, was sie für Sozialwissenschaftler schwer zugänglich macht. Mein Anliegen für dieses Buch war es, eine Einführung in R zu verfassen, das mit Grundkenntnissen von statistischen Verfahren, jedoch ohne Vorkenntnisse im Programmieren einfach nachzuvollziehen ist. Es soll speziell Sozialwissenschaftler dabei unterstützen einen Zugang zu R zu erlangen und in die Lage versetzen, alle weiteren Schritte beim Lernen von R alleine gehen zu können. Ich hoffe, dass das Buch dazu beiträgt, die Hürde zum Benutzen der R Software für Sozialwissenschaftler herabzusetzen. Denn wenngleich die Bedienung von R ungewohnt und gewöhnungsbedürftig sein mag, ist R, Schritt für Schritt erklärt, nicht schwierig.

Wie bei jedem Buch gibt es auch hier eine Reihe von Menschen, die auf die ein oder andere Art an der Entstehung mitgwirkt haben. Besonders herzlich bedanke ich mich bei folgenden R-begeisterten Studenten, die dieses Buch gemeinsam durchgesehen und maßgeblich zu seiner Verbesserung beigetragen haben: XXX XXX XXX XXX (TODO).

Ich wünsche allen Sozialwissenschaftlern und anderen Interessierten Freude bei diesem hoffentlich gut nachvollziehbaren Einstieg in R.